くんなとぅ(小さな港)

車のｳｲﾝﾄﾞｳを下げて日傘の若者に声をかけた。「すみません、お店の名前の＜くんなとぅ>って、どういう意味？」、「あ、＜小さな港＞という意味です」と丁寧な返事が返って来た。

ｶﾞｼﾞｭﾏﾙの木陰のﾍﾞﾝﾁで漁網をいじってるおじさんがいた。「すみません、ここ、天ぷらの持ち帰りもやってますか？」、「もずく天ぷらだけだよ」　どうも、と店に向かおうとすると、「ま、ここ座って」と自分の隣りを指さす。いやぁ～、彼女たち、大阪のお客でね、ここの「もずくそば」を食べたいというんで空港から連れてきたんですよ。

これをきっかけに奧武島(おうじま)のもずくや海ぶどうなど、話がはずんだ。と、目の前を小さな子供が。おじさん、その子供に「もずく天ぷら、ﾀｸｼｰ、と言ってきて」と。ほどなくするとその子供が白い紙袋に入ったﾓｽﾞｸ天ぷらを持ってきて、どうぞと差し出す。すみません、・・・頂きます。こりゃ、美味しいですね～と、ますます話が弾む。おじさんの手はﾊﾟｽﾞﾙのように込み入った漁網をほぐすのに忙しく動いたままだ。

しばしの時間が経過した。大阪のお嬢さん二人が外に出てきた。「すみません、もずくそば、まだ時間がかかりそうなんです・・・」、「いいですよ、どうぞ出来るまでのんびり待って。こっちは(このおじさんと)話しをしてますから。」

しかし、このおじさん、奥武島(おうじま)の事よく知ってるなぁ、まるで奥武島の歴史を聞いてるようで実に楽しい。と、駐車場の警備員が近づいてきた。なにか、昼食がどうのこうのと、と、今度は下の日傘でお客さんを誘導してる若者が坂を上がってきた。「社長、ｺﾝﾃﾅの点検がきてます」と。　・・・社長だったか、この漁網をいじってるおじさん。

ﾊﾊｯﾂ・・・。

「社長、9月に娘が東京から来るんで、また寄らせてもらいますよ。今度は、もずくそばを食べに来ます」。

なんか、仕事なんだか、自分のｺﾞｰﾙﾃﾞﾝ･ｳｨｰｸだか(笑)